また、原因が分からない場合でも、検査で疾患起因ではないことを確定した後に、痛みに対処する治療を行うことになるでしょう。いずれにせよ検査が重要なことは言うまでもありませんが、ここでは、痛みの原因が特定できない場合、その痛みとどう付き合って生きていくかについて解説します。
何らかの手段によって痛みを完全に取り除くことができれば、日常生活になんら影響を及ぼさないかもしれませんが、そういったケースは非常に希だと考えられます。ですから、痛みと付き合う上で必要なのは「発想の転換」と言えるでしょう。痛みは身体が発するシグナルと言われています。
ですから、痛みを障害と考えず「シグナル」と受け止め、生活における指針にするのです。人間の身体は、疲労では極限になるまでシグナルを発しません。ですが、痛みは容易にシグナルを発しますので、「身体に負荷がかかっている」と直ぐに分かる利点があります。上手に痛みと付き合うことでも、日常生活を普通に暮らすことは可能になる筈です。
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このうち、栄養障害としては、ビタミンＢ欠乏・アルコールの過量摂取・ビタミンＥやニコチン酸や葉酸の欠乏など、多岐にわたって可能性が考えられます。また、中毒としては、鉛・ヒ素・水銀・タリウムの金属やｎ-ヘキサン・トリクロルエチレンの化学物質などが挙げられるでしょう。勿論、原因不明であるケースも確認されております。
心因性神経痛の原因としては、ヒステリー・うつ病・分裂病・性格異常の部分症状などが挙げられます。心因性は、いわゆる検査では確認できないことが特徴で、症状の項で解説もしたように、痛みの部位が変わるために、特定に支障が出ることもよくあります。
カウザルジアは物理的に外傷があり、それが原因として末梢神経が損害を受けることが原因となります。
視床痛の神経痛は、脳の視床部（感覚の伝導路の中継地点）の病変、とくに脳血管障害によって引き起こされるものです。
こうした原因は、医師の診断・検査があって判定されるものです。自己で判断することは、後遺症などを残すなどの危険を伴いますので、放置したりせずに病院に行くことをお勧めします。
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カウザルジアは末梢神経の外傷後にみられる神経痛です。症状は「焼けつく」と表現されるほどの痛みで、自発的、持続的が一般的です。また、痛みは感情の変動や皮膚の接触によって増すことが確認されています。
外的特徴として、罹患部の皮膚は淡紅色で硬く、発汗が著明とされています。特に正中神経（手を支配する神経の１つ）や坐骨神経（下肢の運動、知覚を支配する）に起こりやすく、経過は自然に治癒するものから、１年以上に渡り持続するケースもあります。
心因性の神経痛は、神経系に器質的病変がなく、末梢からの刺激がないにもかかわらず、痛みを生じるものが分類されます。心因性の場合、痛みは限局性ですが、部位が変化することも心因性の特徴です。
視床痛の神経痛における症状としては、痛みは持続性であること、発作性で焼けつくような耐え難い痛みであること、外部からの刺激で誘発されることなどが挙げられます。
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現代人は、奥歯の発達が不十分であったり、虫歯があったりと、歯や顎が弱いと言われています。体の神経や筋肉は、局所的なものではなく、全身につながっていることを考えると、当然のことと言えます。
一般的に噛み合わせが悪くなると、下顎が左右・前後にずれてしまいます。普通に生活していると、この「ずれ」には気がつくことはほとんど無いと言ってよいでしょう。歯医者などでレントゲンを撮って、初めて判明するケースが多いようです。これは誰にでも起こる症状で、現代人に共通したものと考えられています。
こうした「ずれ」は、噛み込みの歪みを生みます。例えば片側だけ噛み込みが深くなると、反対側の頬の筋肉が緩んできます。この状態が続くと、脳は筋肉を締めるという指令を出します。この指令は、頬の筋肉だけでなく、全身に及びます。こうして、噛み合わせが全身の「固さ」につながっていくのです。全身が固くなれば、神経痛を呼ぶ疾患に罹りやすくなりますし、それぞれの末梢神経を圧迫して神経痛につながったりする可能性は容易に考えられます。
上腕神経痛の治療として、ヘルニアなどが原因の場合は、手術が必要となります。ただし、全ての神経痛において手術が必要というわけではなく、神経根障害の場合は、頚椎の調整や頸部の筋肉の緊張をほぐす、神経異常を正す、等の治療が行われています。こうした治療においては、頚椎や椎間板の障害が重い場合、治療に時間が必要となることも珍しくはありません。
また、胸郭出口症候群の場合は、圧迫部位の特定が重要なポイントと考えます。頸部の前・中斜角筋部、鎖骨下腔における圧迫、小胸筋下部による圧迫なのかを整形学検査と呼ばれる方法（アドソンテスト、ライトテスト等）によって確認します。いずれの場合でも、矯正・筋肉操作などの治療方法で、ほぼ完治させることが可能です。
こうした治療方法は、必ず医師の診断を受けてから行われるものです。よく、自己流やインターネットでの中途半端な治療方法を使って痛みを抑える人もいるようですが、大変危険ですから、まずは病院へ行くことをお勧めします。
神経的症状は、「神経根障害」と呼ばれる頚椎の神経出口の部位での障害があります。これは脊椎症やヘルニア等が多いです。首から手の側に伸びている末梢神経のうち、尺骨神経は肘の後ろ、正中神経は手首の所で、それぞれ骨や関節周囲の靭帯の間を通ります。
この時、これらの組織に変化が起きる、末梢神経が圧迫され、結果として神経痛を誘発するのです。また、腕神経叢と呼ばれる腕の神経が圧迫された場合に出てくる痺れや違和感があります。これは「胸郭出口症候群」と呼ばれています。この原因を調べる場合、音叉等を利用して、中枢神経系の異常がないかを確かめることは大変重要で、まず最初に行われることがほとんどです。
これ以外の原因としては、放射線治療・毒素・化学物質・薬物による損傷が原因で起こることもあります。さらにこうした原因が特定できないケースがありますので、事前の検査は重要になってきます。原因が特定できない場合は、別の所で別の疾患が進行している可能性が高くなります。後になって手遅れになる前に、自己判断をせず、早期の診断・治療をお勧めします。
頚部（首）から下の方へ行く色々な末梢神経が合流している上腕神経叢という部分が影響します。この病変のために起こる神経痛が上腕神経痛と分類されることが多いようです。鎖骨の上のくぼみを圧迫すると痛みが強くなり、腕をのばしたまま後ろ上方に上げて上腕神経叢を伸ばすと痛みが出ることが確認されています。
上腕神経痛は、肩・腕・手に大きな負担のかかる仕事をする職業の人に多い症状と言われています。特に、同じ姿勢を長時間続けていると、背中や肩の筋肉が緊張しますから、この上腕神経痛につながるというケースも少なくありません。
神経痛が神経根障害の場合は、頚椎部で傷害されている神経支配域に異常が出ていることが原因と考えられます。また、頚椎を圧迫すると症状が悪化するのが上腕神経痛の特徴と言えます。さらに、胸郭出口症候群の場合は神経全体が鎖骨もしくは筋肉に圧迫されますので、腕全体に異常を感じるといった症状が見られます。
また、妊娠中は、骨盤も前方に回転するので、筋肉にも大きな緊張を強いられます。これらの力学的な理由から、妊娠中に坐骨神経痛が発生するのです。特に、妊娠後期に差し掛かると、出産の準備段階として骨盤が緩みます。その結果として、尾骨や仙骨、腸骨の関節の痛みを引き起こすことがあります。妊娠中の坐骨神経痛は、坐骨神経が子宮に押されて腰から足に響くような痛みで、相談の多い症状です。
対処法としては、湿布・ビタミン・鍼灸などが挙げられます。基本的に胎児への影響のない治療法になりますので、医師に相談していれば心配することはありません。無理に我慢してストレスを貯めるよりは、早めに相談して、少しでも痛みを緩和する方が大切と考えられています。
また、注意しなくてはならないのは、産後です。産後、１～２ヶ月は骨盤が元通りに戻っていきます。この時に痛みが出ることもありますので、できるだけ無理な姿勢で負荷をかけないように気をつけてください。
細かい検査を受けたとしても何も発見されず、痛みだけが残るというケースも、舌咽神経痛では珍しくありません。この場合、頭蓋骨や頚椎や筋肉の問題が原因となっている可能性が考えられます。
要するに、頚椎の歪み・筋肉の異常など神経の圧迫もしくは締め付けの原因となり、痛みを誘発するということです。このケースでは、頭蓋骨や頚椎を調整する治療を行い、神経の圧迫を取り除く事で舌咽神経痛の症状を軽快させます。物理療法、カイロプラクティック療法、マッサージ療法、鍼灸療法などが効果を発揮します。
原因不明の舌咽神経痛において、こうした治療を行った結果、自覚症状として改善したと言う例は大変多く確認されています。
勿論、腫瘍などの原因が明確になった場合は、手術で全快させることも可能です。いずれにせよ大切なのは、早期の検査と、医師との相談ということです。
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舌咽神経の周りに血管が生じたり、元の血管がもろくなって腫れてきたり、動脈瘤が生じたりして神経を圧迫するのです。この場合、血管を処置することが神経圧迫を取り除く事になりますので、多くの場合は手術となります。ただし、手術が成功しても痛みが消えないことも多く確認されています。
このような場合、さらに検査を行うことになりますが、腫瘍などによる神経圧迫、もしくは直接腫瘍による病変が原因という可能性も考えられます。ですから、事前に充分な検査をすることは、不要な手術を避ける意味でも重要だということです。勿論、検査で腫瘍が見つかったならば、腫瘍の治療が最優先されます。このケースでは腫瘍が原因となりますので、手術で解決できるわけです。
腫瘍による舌咽神経痛の特徴として、突発性の痛みよりも持続性の痛みが出てくることが挙げられます。その理由は、ほとんどの場合、腫瘍は時間をかけて大きくなるものだからです。徐々に大きくなることで、神経に作用することから、自覚症状も突発的なものではなく、緩やかに進行するということになるでしょう。
舌咽神経痛は、三叉神経痛と痛みの性質が似ています。異なるのは発作領域です。女性に比べて男性のほうが比較的多く、３０～４０代の人に多く発症すると言われています。
神経痛の発作時間は短く、そして間欠的ですが、痛みは耐えがたいものです。この痛みは、のどの奥や舌の後ろから始まって、耳にまで広がるというケースも確認されています。痛みは数秒から数分間続き、通常は喉と舌の片側だけに起き、耳へ放散されます。患者の１～２％で不整脈が確認されています。心拍が非常に遅いために、一時的に停止して失神を引き起こすということもありうるのです。
三叉神経痛と関係があり合併して発症することも多く、また、迷走神経症状（徐脈、失神発作）を呈することもあります。原因として耳鼻科、歯科領域疾患の存在を検討する必要があると思われます。
この神経痛を引き起こす舌咽神経は、延髄の中や抹消で迷走神経と近接しています。脳血管障害などの舌咽神経の異常は、片側単体で傷害される麻痺が少なく、ほとんどの舌咽神経の疾患症例では迷走神経の麻痺を伴っています。片側性の喉及び舌の奥の感覚障害は舌咽神経痛の症状と言えます。
生活習慣病は、高度成長期を経た現代社会において、国が改善に取り組むほどの深刻な問題と考えられています。神経痛は生活習慣病のように注目されていませんが、今後の高齢化社会を考えたとき、患者が増えていくことは容易に予想されていくことでしょう。生活習慣病の予備軍が、そのまま神経痛の予備軍になっていくという社会を、これからの日本は背負っていくのです。
ただし、医療の発展によって、こうした考え方に変化が訪れつつあるのも事実です。疾患を単体で考えるのではなく、様々な要素から身体の健康に取り組む医療・ヘルスケアが、既に動き始めています。それは、総合医療と言う考え方だけでなく、検査方法の多角化などにも現れていると考えられます。
高齢化社会は目の前ですが、健やかに暮らせる社会もきっと目の前に来ている筈ですから、あとはひとりひとりの心がけにおいて、生活習慣病と神経痛に対処することが重要だと言えます。
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まず、マグロ・サバ・サンマ・イワシ等の青魚は、ＤＨＡが豊富に含まれて居ます。近年ＤＨＡは非常に注目されている栄養素ですが、血中の悪玉コレステロールや中性脂肪を減らし、善玉コレステロールを増やす働きを持っています。したがって、心臓病や高血圧等の生活習慣病を防止することになり、結果として、神経痛を予防することにもつながるのです。
次にイチョウ葉ですが、これはサプリメントなどで注目されている成分です。イチョウ葉に含まれている有効成分のうち、デンコライドやフラボノイド類は、抹消血管の血行を促進して、血行障害による神経痛の痛みを和らげるという効果を持っています。
意外な所として、ラッキョウは肋間神経痛に良く効くと言われています。ラッキョウは、漢方においてガイハクと呼ばれる生薬で、効果は狭心症や肋間神経痛などの胸の痛みに適用されます。ラッキョウは、血中の過剰なコレステロールを除き、血液粘膜を下げて、血行を促進する効果を持っているのです。また、筋肉の強直を緩める効果も期待できると言われています。
まずは安静にするということです。神経痛の多くは、痛みが数分で途切れ、痛みのない間欠期が存在します。焦って動いても痛みが増すだけですから、とにかく動かず、安静にすることを心がけましょう。
そして痛みが治まっても、すぐに痛みが再発することも考えて、痛みのない間に楽な姿勢を探すようにします。すぐに病院に行きたい気持ちは分かりますが、まずは安静にして気持ちを落ち着けることが重要です。
次に、暖かくするということが大切です。神経痛は、その構造上、寒いと痛みが増す傾向にあります。暖かくすることで、痛みを和らげる効果があります。夏などクーラーが強めの場合は、温度調節やひざ掛け、温かい飲み物などで身体を温めてください。
外出先で神経痛の痛みに襲われた際は、まず座れる場所を探しましょう。既に神経痛であることが分かっているならば、寒い場所には行かない（行くなら暖かくしていく）、休めない場所には行かない、など行き先を考えることが大切です。
落ち着いて行動すれば、神経痛の痛みには対処できます。即、救急車という方法でもいいのですが、それは最期の手段。落ち着いて行動すれば、タクシー・徒歩でも適切に病院に行くことは可能な筈です。
こうした治療方法には、薬物治療・神経ブロック・理学療法などが挙げられます。
投薬治療においては、皮膚科で抗ウイルス薬が使用されます。抗ウイルス薬は、ウイルスの増殖を防ぐ効果があり、注射（点滴）・内服薬・軟膏などの剤形があります。この中では、注射が最も有効な手段ですが、１日３回の点滴が必要になりますので、基本的に入院の処置となります。
内服薬の場合、通常１日４～回、７日間は内服することになります。投薬の場合、発症後早期に服用しなければ効果が薄くなりますので、早期の受診が重要になってきます。痛みを抑える方法としては、消炎鎮痛剤やメチコバール（ビタミンＢ１２）が処方されることが多いようです。ビタミンＢ１２は神経に良いビタミンとされ、神経痛においては有効と考えられています。ただし、これらは対処的な投薬でしかなく、効果がなくなれば再び痛みが現れます。
いずれにせよ、医師と充分に相談して、適切な治療方法を選択してください。